Annie St-Pierre, Le Journal de Québec

L’ancien fabricant des chaussures Crocs, le manufacturier Creations Foam à Québec a doucement redémarré ses opérations avec plus d’une quinzaine d’employés grâce à un grand soutien gouvernemental.

Créations Foam 2008 a fermé ses portes spontanément le 15 avril 2008, causant la commotion dans la région de Québec en raison de la disparition des 500 emplois qui découlait de cette décision, prise au siège social de l’entreprise Crocs, situé à Denver, au Colorado.

Les dirigeants de l’usine québécoise, Mme Marie-Claude de Billy et Andrew Reddyhoff, ont toujours clamé leur volonté de relancer les opérations mais la reprise a tardé.

Or, depuis décembre dernier, il y a de l’agitation dans les vastes installations du manufacturier, sur la rue des Tanneurs à Québec, a appris le Journal de Québec.

“Nous sommes maintenant 17 personnes, nous sommes en redémarrage et nous cherchons de nouvelles applications pour notre procédé de moulage par injection”, précise Mme de Billy.

C’est ce procédé qui a fait la popularité des fameuses sandales Crocs qui ont maintenant totalement disparu du paysage de Creations Foam 2008 à Québec.

L’entreprise fabrique plutôt des oreillers de spas et des bancs de kayaks pour les manufacturiers de ces deux industries mais travaille surtout à développer de nouvelles applications avec la technologie de moulage qu’ont acquise les nouveaux propriétaires.

“Nous avons beaucoup d’espoir de trouver des propriétés vers les mobiliers extérieurs”, dit la vice-présidente Creations Foam, qui prévoit 18 mois de recherche et développement.

M. Stéphane Lacroix, directeur des communications du syndicat des Teamsters, qui représente les travailleurs, est satisfait de cette relance et croit fermement que les dirigeants réussiront leur projet.

La plupart des employés actuellement présents sont des anciens travailleurs licenciés en avril dernier. M. Lacroix dit que près de 90% des employés mis à pied en avril, en majorité des immigrants, ont trouvé un emploi ailleurs depuis l’arrêt des opérations.

Le couple Reddyhoff/De Billy repart donc à zéro, ayant totalement rayé le nom de Crocs de sa liste de clients et de fournisseurs.

Ils ont convaincu d’anciens partenaires privés de les soutenir. Le gouvernement du Québec et du Canada a donné un solide coup de pouce à la relance des opérations de Créations Foam 2008.

Au ministère du Développement Économique de l’innovation et de l’Exportation, on dit que Créations Foam s’est prévalu du programme de soutien aux projets économiques afin de décrocher un prêt mais certaines clauses restent cependant à préciser.

Au cabinet du ministre de l’Emploi Sam Hamad, un porte-parole dit que Creations Foam a bénéficié d’une somme de 88 000$ pour permettre le reclassement des travailleurs licenciés.

Développement et Exportation Canada(DEC), la Banque de Développement du Canada(BDC) et Investissement-Québec ont aussi favorisé leur redémarrage de cette entreprise. Les sommes seront dévoilés ultérieurement.

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